9歲男孩撿到奇特黑石 竟是珍貴尼安德塔人石斧

9歲的小男孩在海灘撿到這枚奇特的黑色石頭，經鑑定是4萬多年前的尼安德塔人石斧， 博物館特邀借展。(圖/WTMMuseumandGallery)

現年9歲的英國小男孩班·威登(Ben Witten)，在3年前於海灘上撿到一個黝黑並有光澤的黑色石頭，感覺非常有趣而撿回家，如今被證實那是原始人的手斧， 極其稀有珍貴，博物館特別向他借展。

BBC報導，班是在謝勒姆海灘(Shoreham Beach)撿到的，當時只覺得它非常特別，與其他石頭與鵝卵石都不同，所以就帶回了家，一放就是3年。

小男孩與他的父親。博物館稱讚小男孩有着極佳的觀察能力，而且也足夠幸運。(圖/Worthing Museum)

後來，當地的沃辛自然博物館(Worthing Museum)舉行石器時代展覽，班也去看了，他發現展覽中的物品很酷，而且形式和他的黑石頭非常相似。於是他的家人主動聯絡博物館長塞恩斯伯裡(James Sainsbury)，但家人也提醒小班，不要有抱太大期望。

但經過仔細檢查，結果證明它是一把罕見的尼安德塔人(Neanderthal)斧頭，是蘇塞克斯(Sussex)發現的第二把斧頭。

這把斧頭的狀態非常好，上面鋒銳的切面都還保存着，這讓博物館館長非常驚奇，也難以理解它是怎麼保存數萬年的。

館長在收到電郵，並看了照片時，他立即認出這石頭不尋常，因爲它具備爲尼安德塔人的斧頭具有獨特的形制：小而深色的雙面黑曜石，於是館長邀請小男孩和他的家人來博物館，以進一步研究。

館長在拿到實物後，認定這是一把莫斯特手斧( Mousterian Handaxe)，用來敲碎骨頭，提取有營養的骨髓。館長說：「這是尼安德塔人晚期的手斧，當時他們在歐洲和英國的日子已經屈指可數了。」

尼安德塔人是古人類中相當近似智人的，生存年代與現代智人有頗長的重疊時間，但是尼安德塔人還是在大約4萬年前消失。他們與現代智人有沒有親緣關係，一直是學術界的爭議話題，最近的研究認爲，現代智人大約有1至4％的基因來自尼安德塔人。因此廣義的說，我們也是尼安德塔人的後代。

繼續說回男孩的手斧。這把極其罕見的斧頭竟然如此完整沒損壞，以至於它應該不是從海中衝上岸的，如果是那樣，它會被磨蝕的非常圓潤。

塞恩斯伯裡表示：「據班所說，他是在海灘的上層卵石層中發現的，但很難確定斧頭是最初就在那裡的。我在想，它可能是近海河流沉積物中挖出的，然後才漂流到海邊。」

小男孩同意將他的無價之寶借給博物館，以便他們可以將其展出到明年二月。小男孩的特殊發現，甚至吸引了更多的遊客前去博物館參觀。

博物館在臉書上表不：「恭喜小班，他的這一發現本身非常罕見，大多數合格的考古學家，自己一生都難以上報這種發現！」